Zinco: proprietà, benefici ed effetti

Lo Zinco è presente in tutte le cellule del corpo ed è uno degli elementi alla base di più di 200 enzimi o, meglio, è il minerale che più di altri influenza il maggior numero di reazioni enzimatiche.
Lo zinco è anche necessario per la corretta attività di molti ormoni, inclusi gli ormoni timici, l’insulina, l’ormone della crescita e gli ormoni sessuali.
Il corpo adulto medio contiene un totale di 1,4-2,5 g, per lo più immagazzinati nei muscoli (65% del totale) e concentrati in particolare nei globuli rossi e bianchi. Altri tessuti ricchi di zinco includono ossa, pelle, reni, fegato, pancreas, retina e prostata. La dose giornaliera raccomandata per gli adulti è di 15 mg.

Fonti alimentari

Le fonti più note di zinco sono le ostriche, tuttavia è presente in concentrazioni relativamente elevate anche in altri crostacei, pesce e carne rossa. Buone concentrazioni si trovano in varie verdure, come cereali integrali, legumi, noci e semi. Tuttavia, va notato che lo zinco delle piante è meno biodisponibile perché, legandosi all’acido fitico (un composto nelle fibre) per formare un complesso zinco-fitato insolubile, non viene assorbito.

Contenuto di zinco in alcuni alimenti

I valori sono espressi in mg per 100 g di alimento.

Segni e sintomi di carenza.

Le carenze gravi di zinco, sebbene rare, sono caratterizzate da alterazioni della pelle, diarrea, perdita di capelli, disturbi mentali e infezioni ricorrenti dovute a funzioni immunitarie indebolite [1].
Le condizioni cliniche associate alla carenza di zinco sono le seguenti.

• Infezioni frequenti e/o gravi.
• Disturbi del sonno e del comportamento.
• Lenta guarigione delle ferite
• Malattie psichiatriche
• Malattie infiammatorie intestinali
• Sindrome da malassorbimento
• Diminuzione dell’appetito, anoressia.
• Ritardo della crescita
• Perdita dell’olfatto e del gusto.
• Maturazione sessuale ritardata
• Cecità notturna
• Impotenza, infertilità
• Tutti i disturbi dermatologici
• Mestruazioni anomale
• Forfora e caduta dei capelli
• Abuso di alcol
• Malattie del tessuto connettivo.
• Uso di diuretici
• Artrite reumatoide

Una moderata carenza di zinco può riflettersi in una maggiore suscettibilità alle infezioni, scarsa guarigione delle ferite, diminuzione dell’olfatto e del gusto, alcune condizioni cutanee minori come acne ed eczema e psoriasi. Altre condizioni spesso associate alla carenza di zinco includono: visione notturna ridotta o scarsamente illuminata, ritardo della crescita, atrofia testicolare, ulcere della mucosa orale, rivestimento bianco sulla lingua e alitosi marcata [1] [2 ] [3.4,5] .
La comparsa di macchie bianche sulle unghie può anche essere un segno di un basso livello di zinco [6].
Il miglior metodo di laboratorio per determinare lo stato dello zinco è misurarne la quantità nei globuli bianchi (zinco leucocitario) [1] [7].

Le ostriche sono di gran lunga il cibo più ricco di zinco

Dose giornaliera raccomandata

I livelli di assunzione raccomandati dalla popolazione (PRI) per lo zinco (SCF, 1993) per uomini e donne adulti sono rispettivamente di 9,5 mg/die e 7,0 mg/die. I livelli minimi di assunzione sono 7,3 mg/die e 5,5 mg/die rispettivamente per uomini e donne. Negli Stati Uniti, le nuove linee guida raccomandano dosi giornaliere di 11 mg/die e 8 mg/die rispettivamente per uomini e donne.
* Fonte EFSA

Effetti benefici

Un livello adeguato di zinco è essenziale per una buona salute. Gli effetti positivi di questo minerale sono molti, poiché sono molti gli enzimi e le funzioni dell’organismo a cui partecipa.
I maggiori benefici sono stati riscontrati nel sistema immunitario, nella ferita guanglOne, nella funzione sensoriale, nella funzione sessuale e nella salute della pelle.
Per una corretta funzione immunitaria sono necessari livelli adeguati di zinco; una carenza di zinco può effettivamente portare ad una maggiore predisposizione alle infezioni.
Lo zinco è essenziale per la sintesi proteica e la crescita cellulare ed è quindi necessario per la guarigione delle ferite.
Lo zinco è essenziale per il corretto funzionamento della vista, del gusto e dell’olfatto; la sua mancanza può compromettere questi sensi. La cecità notturna è spesso causata da una carenza di zinco. La perdita del gusto e/o dell’olfatto è un problema comune negli anziani; In alcune persone, gli integratori di zinco acuiscono l’olfatto e il gusto.
Lo zinco è importante per il corretto funzionamento degli ormoni sessuali maschili. La sua carenza può contribuire all’ipertrofia prostatica e portare all’infertilità maschile (una carenza di zinco può portare a una riduzione del numero di spermatozoi).
L’importanza dello zinco nel normale funzionamento della pelle è ben nota.

Usi principali

Lo zinco ha molti usi; I principali si riferiscono a: casi di carenza, gravidanza, disturbi della funzione immunitaria o sessuale maschile, artrite reumatoide e altre malattie infiammatorie, acne, degenerazione maculare, morbo di Alzheimer e morbo di Wilson.

Carenza di zinco

La carenza di zinco è causata dalla ridotta assunzione e/o dall’uso di zinco. Molte malattie sono associate a una carenza di questo minerale.
Alcune condizioni, elencate di seguito, sono legate al ridotto assorbimento.

• Anoressia nervosa
• Dieta irregolare
• Mancanza di proteine ​​
• Vegetarianismo
• Cirrosi alcolica
• Vecchiaia
• Infezioni / infiammazioni acute
• Alcolismo
• Aumento delle perdite fisiche (fame, ustioni dopo un trauma)

Alcune condizioni, elencate di seguito, sono associate a un ridotto assorbimento di zinco.

• Diabete mellito
• Dieta ricca di fibre
• Alto rapporto dietetico di calcio: zinco
• Ferro alto: rapporto di zinco nella dieta
• Alcolismo
• Agenti chelanti
• Acrodermatite enteropatica
• Dialisi
• Acloridria / ipocloridria
• Malattia del fegato
• Celiachia
• Malattie infiammatorie intestinali
• Diarrea
• Resezione intestinale
• Perdita di sangue cronica.
• Sindrome dell’intestino corto
• Insufficienza pancreatica

I semi di zucca sono molto ricchi di zinco.

Funzione sessuale maschile

Lo zinco è forse il minerale traccia più importante nella funzione sessuale maschile. Svolge un ruolo in tutti gli aspetti della riproduzione maschile, compreso il metabolismo ormonale, la maturazione e la motilità degli spermatozoi [13]. Una carenza di zinco è anche caratterizzata da un calo dei livelli di testosterone e del numero di spermatozoi. I livelli di zinco sono solitamente più bassi tra gli uomini infertili con oligospermia (ridotta conta spermatica): ciò significa che una carenza di questo minerale può contribuire all’infertilità.
Diversi studi hanno valutato gli effetti della supplementazione di zinco sulla conta e motilità spermatica [14] [15] [16] ei risultati confermano l’uso di integratori nella terapia dell’oligospennia, soprattutto in presenza di bassi livelli di testosterone. L’efficacia dello zinco è meglio illustrata esaminando uno studio condotto su 37 uomini sterili da più di 5 anni, il cui numero di spermatozoi era inferiore a 25 milioni / ml. Sono stati misurati anche i livelli di testosterone nel sangue [16]. I pazienti hanno ricevuto integratori di solfato di zinco (60 mg al giorno di zinco elementare) per 45-50 giorni. Tra i 22 pazienti con livelli di testosterone inizialmente bassi, il numero medio di spermatozoi è aumentato da 8 milioni a 20 milioni; Anche i livelli di testosterone sono aumentati. Quindi, nove dei suoi 22 compagni sono stati fecondati durante lo studio. Questo è un risultato notevole data la natura a lungo termine dell’infertilità e i risultati immediati raggiunti. Al contrario, i 15 uomini con livelli normali di testosterone non hanno subito alcun cambiamento, né si sono verificate nuove gravidanze nonostante un leggero aumento del numero di spermatozoi.

Acne

Diversi studi in doppio cieco hanno dimostrato l’efficacia dello zinco anche nel trattamento dell’acne, con risultati simili alla tetraciclina nel trattamento dell’acne superficiale e con risultati ancora migliori contro l’acne profonda [20 [21] [22]. Sebbene alcuni studi sullo zinco nei pazienti con acne non abbiano riportato tali miglioramenti, i risultati non omogenei possono essere dovuti alle diverse dosi o forme di zinco utilizzate. Ad esempio, gli studi effettuati con zinco citrato o zinco gluconato mostrano miglioramenti simili a quelli determinati dalla tetracidina, mentre quelli con solfato di zinco ottengono minori benefici [23] [24] a causa del minor assorbimento di solfato di zinco. Ad oggi, non sono stati condotti studi su altre forme assorbibili di zinco, come il picolinato,
Sebbene alcuni dei partecipanti allo studio abbiano mostrato miglioramenti drammatici e improvvisi, la maggior parte dei soggetti ha generalmente avuto bisogno di 12 settimane di assunzione degli integratori prima di assumere gli integratori. risultati positivi.
Poiché queste forme di zinco vengono assorbite in modo più efficace rispetto alle forme utilizzate in studi di successo, possono produrre risultati ancora migliori. La dose sicura ed efficace di zinco è compresa tra 30 e 45 mg al giorno.

Degenerazione maculare

Lo zinco ha effetti alquanto positivi nel trattamento della degenerazione maculare. La macula è la parte dell’occhio responsabile della buona visione; la sua degenerazione è la principale causa di perdita della vista negli Stati Uniti e in Europa tra le persone di età pari o superiore a 55 anni. In uno studio condotto presso il Dipartimento di Oftalmologia della Utah School of Medicine, 151 pazienti con degenerazione rnacolare hanno ricevuto 100 mg di zinco o un placebo [25]: il gruppo trattato con zinco ha avuto una perdita della vista significativamente inferiore.

Avvertenze e precauzioni

I principali effetti tossici dello zinco si verificano come conseguenza dell’assunzione prolungata di dosi superiori a 150 mg al giorno. Questi effetti includono anemia da carenza di rame, riduzione dei livelli di colesterolo HDL e soppressione della funzione immunitaria. La tossicità acuta è piuttosto rara, poiché l’ingestione di dosi che provocano sintomi tossici (2 g/kg di peso corporeo) solitamente provocano vomito. L’intervallo da una grave carenza alla tossicità è noto come “zona grigia nutrizionale”; Da qualche parte tra questi estremi c’è il valore ottimale per l’assunzione di zinco. Per lo zinco, questa zona grigia è piuttosto ampia. Probabilmente il minerale traccia meno tossico.
Se assunto a stomaco vuoto (in particolare sotto forma di solfato di zinco), l’integratore può causare disturbi gastrointestinali e nausea.

Interazioni

Lo zinco compete con il rame per l’assorbimento. Altri minerali (soprattutto calcio e ferro) possono influenzare negativamente l’assorbimento dello zinco se assunti in dosi elevate.
Gli integratori di zinco dovrebbero essere consumati lontano da cibi ricchi di fibre per favorire un migliore assorbimento.

1. Prasad A, Spettro clinico, biochimico e nutrizionale della carenza di zinco negli esseri umani: un aggiornamento. Recensioni nutrizionali 41, 197-208, 1983.
2. Sandstead H, Zinc Nutrition negli Stati Uniti. Am J Clin Nutr 26, 1251-1260, 1973.
3. Nordstrom J, Nutrizione minerale in tracce negli anziani. Am J Clin Nutr 36, 788-795, 1982.
4. Loeffel E e Koya D, manifestazioni cutanee di malattie gastrointestinali. Cutis 21, 852-861, 1978.
5. Tuormaa TE, Effetto avverso della carenza di zinco: una revisione della letteratura. J Orthomol Med 10, 149-162, 1995.
6. Pfeiffer C, Nutrienti mentali ed elementari. Keats Pub, New Canaan, CT, 1975.
7. Davies S, Valutazione dello stato dello zinco. Int Clin Nutr Rev 4, 122-129, 1984.
13. Prasad AS, Zinco nella crescita e nello sviluppo e spettro della carenza di zinco nell’uomo. J Am Coll Nutr 7, 377-384, 1988.
14. Tikkiwam M, et al., Effetto della somministrazione di zinco sullo zinco seminale e sulla fertilità dei maschi oligospermici. Ind J Physiol Pharmacol 31, 30-34, 1987.

15. Takihara H, et al. , Terapia con solfato di zinco per uomini infertili con o senza varicocelectomia. Urologia 29, 638-641, 1987.
16. Netter A, et al. , Effetto della somministrazione di zinco sul testosterone plasmatico, sul diidrotestosterone e sul numero di spermatozoi. Arch Androl 7, 69-73, 1981.
17. Pandley SP, Bhattacharya SK e Sundar S, Zinco nell’artrite reumatoide. Rivista indiana di ricerca medica 81, 618-620, 1985.

18. Simkin PA, Trattamento orale con solfato di zinco dell’artrite reumatoide, Agenti e azioni (Suppl) 8, 587-595, 1981.
19. Mattingly PC e Mowat AG, solfato di zinco nell’artrite reumatoide, Annals of the Rheumatic Diseases 41, 456-457, 1982.
20. Michaelsson G, Vahlquist A e Juhlin L, proteine ​​leganti il ​​retinolo e zinco sierico nell’acne. Br J Dermatol 96, 283-286, 1977.
21. Michaelson G, Juhlin L e Ljunghall K, uno studio in doppio cieco sull’effetto dello zinco e dell’ossitetraciclina sull’acne vulgaris. Br J Dermatol 97, 561-565, 1977.
22. Cunliffe WJ, et al., Uno studio in doppio cieco su un complesso tetraciclina solfato di zinco / citrato nel trattamento dell’acne. Br J Dermatol 101, 321-325, 1979.
23. Dreno B, Amblar P, Agache P, et al. , gluconato di zinco a basso dosaggio per l’acne infiammatoria. Acta Derm Venereol 69, 541-543, 1989.
24. Weimar V, Puhl S, Smith W e Broeke J, solfato di zinco nell’acne vulgaris. Arch Dermatol 114, 1776-1778, 1978.
25. Newsome DA, et al., Zinco orale nella degenerazione maculare. Arco Oftalmolo 106, 192-198, 1988.